小运，古人也叫“行运”，用以扩展命局信息量，以期准确判断某年运势之吉凶。然而，从古至今，小运排法却大不相同。
第一种排法
南宋•廖中著《五行精纪》论小运：“小运者，阴阳生成之数也。阳生于子，至寅三阳成矣，故男一岁顺起于丙寅；阴生于午，至申三阴成矣，故女命逆行，一岁起壬申。火至阳之气，木少阳之气，丙火寅木，而火生在寅，则丙寅者纯阳也，故男子之运均起于丙寅；水至阴之气，金少阴之气，壬水申金，而水生在申，则壬申乃纯阴也，故女子之运均起于壬申。”
《烛神经》云：“小运，名行年，男一岁起丙寅，女一岁起壬申，男顺女逆而行，逐太岁交之。”南宋•徐升《渊海子平评注》起法相同。
试例：乾命，二○二一年七月初七日巳时出生，辛丑年丙申月甲午日己巳时，丙寅起一岁，顺行，二岁丁卯、三岁戊辰、四岁己巳、五岁庚午…….
试例：坤命，二○二一年七月初七日巳时出生，辛丑年丙申月甲午日己巳时，壬申起一岁，逆行，二岁辛未、三岁庚午、四岁己巳、五岁戊辰…….
这种排法，男命一岁丙寅顺行、女命一岁壬申逆行。也就是说，无论何年生人，男命一岁都是丙寅、女命一岁都是壬申。性别相同，小运干支完全雷同，如此简单死板，不符合大自然变化规律，岂能算准人命？
第二种排法
唐代•李虚中著《李虚中命书•论三元九限》说：“小运天左地右，阳备于寅，阴备于申，故男一岁起寅，女一岁起申。寅为三阳化主，申为三阴肃煞，故男小运起于寅，女小运起于申。假令甲子年，男起丙寅，女起壬申之类是也。以建元而论胜负，助岁运而依吉凶，小运各以《年遁月》建五行，而分生克胜负，小运助大运，太岁相依辅而为吉凶也。反、破、刑、孤，凶中有吉。寅申（指男女）二命，小运不专。反吟冲伏吟害，及孤病之类，虽是凶运，其中亦有吉者。二运生而小运伏吟返吟，故不以小运专仕（专一判断）太岁之上也。一岁一移，周而复始，若一年各有一建而循环也。不可以气运取。男三干而女二干，阳自戊子（男子本气起于戊子），阴自庚子（女子本气起于庚子）。男得丁巳（男子三十岁而立），女得辛巳（女子二十岁而嫁）。男顺十月至丙寅（从丁巳顺推到丙寅，正好十个月），女逆十月至壬申也（从辛巳逆推到壬寅，正好十个月）。”
试例：乾命，辛丑年七月初七日巳时出生，辛丑年、丙申月、甲午日、己巳时。《五虎遁年上起月法》：“丙辛必定寻庚起”，故小运一岁庚寅，顺行，二岁辛卯、三岁壬辰、四岁癸巳、五岁甲午……
试例：坤命，辛丑年七月初七日巳时出生，辛丑年、丙申月、甲午日、己巳时。《五虎遁年上起月法》：“丙辛必定寻庚起”，故小运一岁丙申，逆行，二岁乙未、三岁甲午、四岁癸巳亥、五岁壬辰……
这种排法，男女命地支固定，天干依年另取。即，男命一岁起“寅”顺行、女命一岁起“申”逆行。然后，依据《年上起月法》查出天干，男命配寅，女命配申。个人感觉，李虚中小运排法理论性强，但后世用者却不多。
第三种排法
明代•张楠《神峰通考》论男命小运定局：“此法阳命甲子时生，则行乙丑，二岁丙寅。阴则癸亥，周而复始”。论女命小运定局：“此法阴命甲子时生，则行乙丑，二岁丙寅。阳则癸亥，周而复始。”
醉醒子著《气象篇》中说：“大运折除成岁，小运逆顺由时。”万民英的《三命通会》、袁树珊的《命理探源》，以及金山人的《星平会海》都持这种观点。
试例：乾命，二○二一年七月初七日巳时出生，辛丑年丙申月甲午日己巳时。时柱顺行，庚午起一岁，二岁辛未、三岁壬申、四岁癸酉、五岁甲戌…….
试例：坤命，二○二一年七月初七日巳时出生，辛丑年丙申月甲午日己巳时。时柱逆行，戊辰起一岁，二岁丁卯、三岁丙寅、四岁乙丑、五岁甲子…….
这种排法非常简单，目前也非常流行。然而，小运司一年祸福，因此，依据时柱排出的小运，怎能阐释一年运势？个人认为，这种排法缺乏可靠的理论支撑。因此，只有边练习边验证。
综上所述，第一种排法过于死板。第二种排法理论性强，第三种排法比较流行。因此，在实用中，可以同时利用第二种和第三种排法，结合大运和流年，统察命局状态，以决吉凶。边练习边研究边验证，以定最终取舍。
